에너지절약전문기업 ESCO를 파헤쳐보자!

에너지절약전문기업 ESCO를 파헤쳐보자

 에너지감축에 대한 OECD국가 간의 압박에 따라 상향된 감축 목표를 제시하고 이행점검을 도입해야하는 시점에서 우리나라정부는 현실적으로 에너지사용자들을 움직일 수 있는 ESCO제도를 시행하고 있다. 에너지 사용자들에게 기존의 저효율 시설을 고효율 설비로 부담 없이 바꿀 수 있도록 지원하는 ESCO투자사업에 대해 알아보자.

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 ESCO란? Energy Service COmpany 즉, 에너지절약전문기업을 말한다. ESCO제도는 에너지 사용자를 대신해 에너지절약전문기업이 에너지시설에 투자하고 이에 따른 에너지 절감액으로 투자비를 회수하는 사업이다. ESCO를 이용할 경우 에너지사용자는 경제적, 기술적 위험 부담 없이 에너지를 절약할 수 있다. 미국에서 처음 시작한 이 제도는 에너지 저소비형 경제 사회 구조 구축마련에 토대가 되었으며, 우리나라에서는 정식적으로 92년도부터 도입되었다. 2016년 예산 규모로는 ESCO산업의 활성화를 위하여 정책자금 총 2,250억원을 지원 할 예정이다.

  이러한 에너지절약전문기업의 가장 좋은 장점은 에너지 절약 시설에 대한 체계적, 전문적 서비스를 제공받을 수 있다는 것인데, 현장조사를 시작으로 사업제안, 기본 설계 및 상세설계, 설치•시공, 시운전, 유지관리 및 사후관리까지 전반적인 과정을 아우르고 있다. 에너지절약전문기업과 에너지 절약 사업에 대한 성과보증계약을 체결하여 에너지 절감 효과를 보증하고, 실제 성과가 계획에 미치지 못할 경우 보상을 받을 수 있기 때문에 기술적 위험 부담요소를 해소할 수 있다. 에너지절약전문기업을 통해 시설을 바꿀 경우 비용 절감은 물론 국가에서 세제지원 혜택까지 제공하여 에너지 사용자가 경제적 부담 없이 에너지 절약형 시설로 개체, 보완할 수 있다는 것이 ESCO의 주요 핵심 포인트이다.

LED 보급사업 활성화 ESCO제도

 대표적으로 LED사업을 예로 들 수 있다. ESCO제도는 LED 보급사업에서 많이 활성화가 되어있는데, LED는 일반 형광등보다 수명이 7배 높고 사용전력대비 효율이 높아 전기사용량을 60% 절감할 수 있는 차세대 조명이다. 따라서 같은 전력으로 좀 더 오래, 밝게 사용할 수 있으므로 형광등 대신 LED를 설치하게 되면 에너지와 전기요금을 둘 다 절약할 수 있다. 하지만 이러한 LED 설비는 초기설치 비용이 높아 많은 기업들이 꺼려해 왔었기에 사업이 부진했지만, ESCO제도를 통해 초기설치비용을 절감할 수 있어 주요 윤활제가 되고 있다.

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한국에너지공단 ESCO 정보공개

하지만 이런 ESCO제도에도 단점이 따르고 있는데, 바로 에너지 사용자가 ESCO를 통해 에너지시설을 교체할 때 선택해야 할 ESCO기업들의 기본정보와 경력을 잘 모른다는 것이다. 따라서 사기사례와 피해사례가 빈번히 발생하고 있다. 이러한 문제를 없애기 위해 한국에너지공단에서는 올해 상반기에 ‘ESCO 정보공개시스템’을 공개했다. ESCO 정보공개시스템에서은 ESCO 기업의 정보를 한 눈에 확인할 수 있는 시스템으로서, 업체의 공사실적, 기술인력·장비 보유현황, 재무상태, 취득면허 등의 기초정보를 확인할 수 있다. 에너지 사용자에게 ESCO 업체의 자세한 정보를 제공하는 등 사용자와 기업 간 정보공유의 장과 홍보공간으로 활용될 수 있기 때문에 우수 ESCO 선별에 대한 신뢰성을 확보할 것으로 보인다.

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