[ENTECH 후기] 자이언트케미칼, 세계로 뻗어나가는 친환경 실리케이트

[ENTECH 후기] 자이언트케미칼, 세계로 뻗어나가는 친환경 실리케이트

대학생신재생에너지기자단 22기 김혜윤, 박재욱

 

[기업소개 및 경영이념]

[자료 1. 주식회사 자이언트케미칼의 부스 전경]

출처 : ©22기 김혜윤

자이언트케미칼은 국내 최초로 ‘마그네슘 실리케이트’를 국산화하는 데에 성공하며 창업 5년차에 매출 100억원을 달성한 유망 기업이다. 세계 시장 점유율 1위라는 목표를 꿈꾸는 자이언트케미칼의 마그네슘 실리케이트는 공업과 환경 두 개의 분야 모두에서 빛을 발하는 물질이다. 공업 분야에서는 공정 내 불순물을 제거하는 용도로, 환경 분야에서는 폐수의 BOD/COD를 줄여 수질과 투명도를 높인다.

 

[공업용 흡착제]

[자료 2. 마그네슘 실리케이트의 흡착 메커니즘]

출처 : 자이언트케미칼

자이언트케미칼의 주력 상품인 ‘마그네슘 실리케이트’와 현재 개발 중에 있는 ‘알루미늄 실리케이트’ 모두 공업에서 핵심적인 역할을 할 수 있다. 마그네슘 실리케이트는 계면활성제에 포함된 불순물과 합성 과정에서 잔류하는 KOH, NaOH 등의 알칼리성 촉매를 흡착 및 제거한다. 자이언트케미칼이 곧 선보일 알루미늄 실리케이트는 계면활성제 제조과정의 최종 공정에서 사용되는 Na+나 K+와 같은 잔류 촉매를 흡착하고 정제하는 역할을 할 것이다. 일반적인 공정에서는 알루미늄 실리케이트로 불순물을 제거해도 충분하지만, 고순도를 요구하는 제품의 경우 알루미늄 실리케이트로 한번 더 정제하여 불순물을 99% 이상 제거할 수 있다.

 

[환경용 흡착제]

환경용 흡착제는 대기 중 온실가스를 흡착하는 용도로 사용된다. 일반적으로 대기오염물질을 정화하기 위해 사용되는 물질은 활성탄이다. VOCs 들의 분자량 혹은 분자 크기는 활성탄 내의 기공내로의 흡착 여부를 결정하고 활성탄과의 상호 작용 능력에 따라 달라진다. 또한 흡착되는 가스의 극성에 따라 흡착 효율이 상대적으로 변화한다. 일반적으로 활성탄은 VOCs 휘발성 유기화합물들을 잘 흡착하는 성질을 갖고 있기 때문에 대표적인 환경용 흡착제로 사용된다. 활성탄은 대부분 중국·필리핀에서의 수입에 크게 의존하고 있으며, 긴급수급조절물자로 지정될만큼 물가 및 재난·국가위기 등의 비상 시에 수급이 어렵다는 단점을 지닌다. 자이언트 케미칼은 높은 수입 의존도를 지닌 활성탄을 대체하기 위해 마그네슘과 알루미늄을 사용한 환경용 흡착제를 제작하였다. 

마그네슘 실리케이트는 자이언트 케미칼에서 최초로 국산화한 흡착제이다. 마그네슘 염과 가용성 실리콘의 상호작용에 의해 형성되며 분말형, 입상형, 조립형의 3가지 형태로 존재한다. 대기 중의 이산화탄소를 흡착하는 용도로 사용된다. 향균력이 있기 때문에 세균 번식을 막아준다. 마스크, 자동차 필터, 에어컨 필터 및 공기청정기 등에 사용된다. 자이언트 케미칼의 마그네슘 실리케이트 흡착제는 입자의 결정 크기에 따라 다양한 형태의 제품으로 출시되고 있어, 사용 용도에 맞게 선택할 수 있다는 장점이 있다. 

[자료 3. 자이언트 케미칼의 마그네슘 실리케이트 흡착제]

출처 : ©22기 김혜윤, 박재욱

두 번째로 알루미늄 실리케이트는 다공성 구조로 넓은 비표면적을 가지는 흡착제로, 흡착성능이 뛰어나다. 알루미늄 실리케이트는 CO2 및 VOCs 흡착에 사용되는 흡착제이다. 또한 600℃ 이상의 고온 흡착탑에 사용이 가능하다는 특징이 있어, 이산화탄소를 포집하는 고온의 실제 공정에서도 사용이 가능하다. 마그네슘 실리케이트와 동일하게 기존 활성탄 위주의 환경용 흡착제를 대체하였다는 장점이 있어 현재까지도 대기 정화용 알루미늄 실리케이트 연구를 활발히 수행 중이다. 

 

[글로벌 실리케이트 전문기업으로서 자이언트 케미칼의 비전]

[자료 4. (주)자이언트 케미칼의 로고]

출처 : 자이언트케미칼

자이언트 케미칼은 공업용 그리고 환경용 흡착제를 생산하는 글로벌 화학전문기업이다. 자이언트 케미칼은 기존 전량 수입에 의존하던 활성탄 흡착제를 대체하였다는 점과 공업에서 환경까지 산업 전반적인 부분에서 사용이 가능한 흡착제를 제조한다는 점에서 꾸준한 성장세를 보이고 있다. 흡착제를 기반의 소재 연구개발 및 사업화를 바탕으로 “국내 최고의 소재전문기업으로의 성장”을 목표로 삼아 정진하겠다는 자이언트 케미칼의 비전을 이번 ENTECH를 통해 확인할 수 있었다. 글로벌 실리케이트 전문기업으로 도약하는 자이언트 케미칼의 발전이 더욱이 기대된다.

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흡착제에 대한 대학생신재생에너지기자단 기사 더 알아보기

1. "이산화탄소로 만들어진 제품, 사용하시겠습니까?", 20기 김지원, https://renewableenergyfollowers.org/3689

이산화탄소로 만들어진 제품, 사용하시겠습니까?

2. "CCUS, 에너지 전환의 단단한 징검다", 18기 이지수, https://renewableenergyfollowers.org/3373

CCUS, 에너지 전환의 단단한 징검다리

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참고문헌

[기업소개 및 경영이념]

1. 자이언트케미칼, http://www.giantchemical.co.kr/kor/bbs/content.php?co_id=mp_cont

[환경용 흡착제]

1. 김인기, “실내환경 유해가스 제거를 위한 활성탄의 흡착특성”, 한국환경분석학회지 제9권(제2호), 1-5pg, 2006.

2. 이정현, “정부, 중국 의존도 높은 활성탄 긴급수급조절물자 지정”, news1, 2022.07.06, https://www.news1.kr/articles/?4733471 

3. 자이언트케미칼, http://www.giantchemical.co.kr/kor/bbs/content.php?co_id=mp_cont

[글로벌 실리케이트 전문기업으로서 자이언트 케미칼의 비전]

1. 자이언트케미칼, http://www.giantchemical.co.kr/kor/bbs/content.php?co_id=mp_cont